Un équipement de protection individuelle (EPI) est un dispositif ou moyen destiné à être porté ou tenu par une personne en vue de la protéger contre un ou plusieurs risques susceptibles de menacer sa sécurité ou sa santé principalement au travail. (source : www.officiel-prevention.com)

Sur un lieu de travail, la sécurité est un paramètre majeur à prendre en compte. Les Equipements de Protection Individuelle (EPI) ont donc un rôle essentiel à jouer auprès des travailleurs. Il est important de sélectionner un équipement de qualité, qui répond aux normes et qui soit adapté au professionnel qui l’utilise, ainsi qu’à l’environnement dans lequel il se trouve. Les EPI concerne l’ensemble du corps mais il existe principalement des protections pour la tête, les yeux, les oreilles, la respiration, les mains et les pieds.

Tous les risques ne sont pas identiques. Tout dépend du contexte dans lequel on effectue notre travail. Il est donc important de savoir qu’il existe trois catégories de protections qui répondent à des attentes différentes :

1. Les risques mineurs : ces EPI doivent protéger des vibrations, des chocs légers ou de tout autres problèmes n’entrainant aucun dégât physique majeur : casques, lunettes de soleil, gant de jardinage, tabliers. Pour cette catégorie, une simple déclaration du fabricant affirmant la conformité du matériel suffit.


2. Les risques intermédiaires : cette catégorie doit assurer la protection des parties vitales du corps, pouvant entrainer des dommages définitifs. On y trouve les visières, les masques, les casques, les gants anti-coupures, les chaussures, les lunettes de protection. Plus exigeante, cette catégorie nécessite un examen permettant d’obtenir une certification et le marquage CE de la part d’un organisme notifié, prouvant la conformité de l’équipement.


3. Les risques graves ou mortels : il s’agit ici de protection pouvant entrainer de lourdes conséquences voire le décès d’une personne en cas de non-équipement. Cela inclut les cordes, les mousquetons, les harnais, les appareils de protection respiratoire ainsi que les protecteurs contre le bruit. Bien évidemment, cette catégorie rencontre des obligations plus strictes avec, en plus des étapes vues précédemment, un contrôle qualité de fabrication des produits.

Pour ces trois catégories, l’équipement doit être contrôlé avant toute utilisation.

Malgré un équipement complet, certains risques peuvent bien évidemment subsister mais le but est de se protéger au maximum afin de limiter une quelconque lésion. C’est pour cela qu’aujourd’hui, il existe des procédures particulières, des formations ainsi qu’une supervision des supérieurs sur les lieux de travail pour garantir que la sécurité est optimale.

Toutes ces recommandations sont également valables si vous effectuez des travaux à titre personnel.